Descoberta na China a cerveja de arroz mais antiga da Ásia, com 10 mil anos
Arqueólogos descobriram no leste da China evidências da produção de cerveja de arroz que remontam a aproximadamente 10 mil anos, tornando-se a mais antiga já encontrada na Ásia. A pesquisa foi realizada no sítio arqueológico de Shangshan, na província de Zhejiang, conhecido por ser um dos berços da domesticação do arroz. Os resultados completos do estudo foram publicados na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Durante as escavações, foram encontrados 12 fragmentos de cerâmica associados a diversos tipos de recipientes, incluindo aqueles utilizados para fermentação, armazenamento e cozimento. Análises dos resíduos nas superfícies internas dessas cerâmicas revelaram a presença significativa de fitólitos de arroz domesticado, indicando que o cereal era um recurso vegetal básico para o povo de Shangshan.
Cerveja de arroz
Além disso, os pesquisadores identificaram grânulos de amido com sinais de degradação por enzimas e gelatinização, processos característicos da produção de cervejas. Foram detectados também fungos e células de levedura, alguns dos quais são normalmente utilizados como iniciadores da fermentação em métodos tradicionais de fabricação de cerveja. Esses resíduos foram encontrados em concentrações particularmente mais altas em jarros globulares, sugerindo que esses recipientes eram especificamente destinados à fermentação de álcool.
A descoberta oferece novas perspectivas sobre as origens das bebidas alcoólicas na Ásia e sugere que a produção de cerveja de arroz pode ter desempenhado um papel fundamental nos banquetes cerimoniais da época. Isso destaca sua importância ritual e potencial influência na intensificação do cultivo de arroz na China neolítica.
Os pesquisadores acreditam que as bebidas alcoólicas de arroz eram usadas em banquetes cerimoniais, tendo importância ritual e incentivando o cultivo de arroz na China Neolítica. Isso ocorreu no início do Holoceno, quando o planeta estava aquecendo. A técnica identificada é a fermentação de álcool mais antiga do leste asiático e uma das mais antigas do mundo.